Уютно расположившись на склоне холма на высоте 1.700 метров от его подножия, монастырь Осиу Лука встречает паломника тишиной и прохладой, столь отрадными после суеты городов и городков Аттики. Свежий бриз, мириады птиц, красота древнего каменного монастыря, панорама окрестностей, открывающаяся с площадки монастырского двора... Духовное богатство этого монастыря исходит от его основателя - святого Луки, иногда называемого «младший» или «Стирисский», в отличие от святого евангелиста Луки, изначально похороненного недалеко отсюда, в Фивах.

 

Красивые сооружения Осиу Лука принадлежат к числу наиболее впечатляющих образцов ранней монастырс­кий архитектуры. Известен Осиу Лука исвоими необыкновенными византийскими мозаиками, не уступающими по красоте и духовному содержанию мозаикам монастырей Мони и Дафни. В Осиу Лука живет лишь горстка монахов, но православные паломники, как и в давние времена, с радостью приезжают сюда поклониться чудотворным мощам святого Луки Младшего.

 

Святой Лука родился в июле 896 года. Он был третьим из семи детей. Родители его бежали из Эгины во время нашествия арабов в IXвеке и поселились в мес­течке Касторион (ныне Кастри, недале­ко от Дельф). Будуще­го святого крестили с именем Стефан. Уже в детстве он отказы­вался от мяса, яиц и фруктов, питаясь ис­ключительно овощами и хлебом. Его юношеское благочестие выражалось в удивительной щедрости и забвении себя. Он раз­давал нуждающимся все, что имел, и часто возвращался домой полураздетый и замерзший, из-за чего домашние его постоянно ругали. Когда юноше было четырнадцать лет, в деревню по пути из Рима зашли двое монахов. Их пример зажег в нём желание принять постриг и жить монашеской жизнью. Он тайно ушел с ними, а впоследствии поступил в один из афинских монасты­рей, посвященный Божией Матери. По некоторым сведениям это был монастырь Богородицы Атениотиссы на Акрополе (бывший Парфенон).

 

Его мать, к тому времени уже вдова, день и ночь умоляла Бога вернуть ей сына. Она была благочестивой женщиной и не имела намерения воспрепятствовать сыну в осуществлении его призвания, ведь и сама в свое время учила его ставить службу Господу превыше всего. Но она не ожидала, что Стефан покинет отчий дом в таком юном возрасте. Его исчезновение повергло ее в отчая­ние.

 

Господь услышал молитвы, исходящие от материнского сердца. Три ночи подряд настоятеля афинского монастыря беспокоил один и тот же сон: он видел, как мать Стефана молит Бога о возвращении сына. В конце концов, настоятель позвал Стефана и в резкой форме велел ему возвращаться домой и вести тихую жизнь в каком-нибудь дру­гом месте: «В сложившихся обстоятельствах у тебя нет никакой возможности не вернуться к матери… Видимо, ее молитва для Господа крайне убедительна и оказывается сильнее твоей собственной.Отойди же от нас и от наших границ Аттики. Предай себя в руки той, которая родила тебя - и которая за прошедшие три ночи десять тысяч раз являлась во сне изводить меня».

 

Стефан вернулся домой, но спустя четыре месяца ушел снова (на этот раз с благословения матери) в область под названием Минина, где находилась усыпальница с телами святых бессребреников Космы и Дамиана. Он жил там какое-то время в уединении, изнуряя плоть постом, бдениями и трудом, подвергая тело воздействию всех стихий. Стефан развел щедро плодоносящий сад и стал отдавать плоды своего труда соседям и прохожим. Строго ограничивая в удобствах самого себя, он был приветлив и гостеприимен со всеми, кто проходил мимо. Как-то раз на пути в Рим у него остановились двое монахов-паломников. Они и постригли его с именем Лука.

 

В 917 году на южную Грецию напали болгары. Отец Лука с деревенскими жителями нашли прибежище на сосед­нем острове. Ему тогда шел всего двадцать второй год, но подвижническая жизнь и близость к Богу позволили ему зара­нее предвидеть это нападение. Однако окружающие, услышав предсказание из уст совсем молодого человека, не воспри­няли его всерьез и не стали готовиться к обороне. Болгары же, разорив юг континентальной Греции, набросились на острова. Юному иноку удалось спастись. Он добрался вплавь до конти­нента вместе с несколькими крепкими мужчинами. Все остальные были убиты.

 

Набеги в этих краях не прекращались, и Лука со своей семьей и друзьями перебрался в Коринф, а потом поселился у одного столпника в местечке под названием Земена недалеко от побережья Коринфского залива. Десять лет он служил келейником у этого подвижника, таскал дрова и воду, готовил и рыбачил.

 

Когда в его родных местах вновь воцарился мир, Лука вер­нулся и стал жить в области, которая тогда называлась Каламион (нынешняя Залета). Потом на остров опять напали, на этот раз арабские пираты с острова Крит, и Лука нашел времен­ное пристанище на острове Ампелон (сейчас он называется Ампелос) в Коринфском заливе. Наконец, в 946 году, в возрасте сорока девяти лет он поселился в Стирисе, на том месте, где сейчас стоит его монастырь. Построил келью, небольшой храм и разбил рядом садик. К нему сразу стали приходить люди: обра­зовалась община, в которую входили трое иноков, отличавших­ся добродетельной жизнью и особым благочестием - Григо­рий, Панкратий и Феодосий. В житии святого Луки часто упоминается имя его сестры Кали, которая также была монахиней-подвижницей и, по-видимому, жила неподалеку, помогая брату в делах его общины. Житие святого Луки составлено в основном по тем сведениям, что сооб­щила Кали. Вероятно, брат и сестра виделись ежедневно. В конце жизни святой Лука начал строительство большого храма в честь святой Варвары, но до окончания строитель­ства не дожил. Святой Лука отошел ко Господу 7 февраля 953 года.

 

Он заранее назвал точный день своей кончины и за двадцать лет предсказал победу греков над арабами с острова Крит в 961 году. Святой Лука был известен как пророк, целитель, способный лечить болезни и изгонять из людей бесов, и духов­ный наставник, хотя и не имел священнического сана.

 

   После кончины святого Луки его мощи начали мироточить, и братия поспешила закончить строительство церкви святой Варвары (впоследствии переименованной в честь Пресвятой Богородицы), чтобы перенести в её стены мощи. Этот храм вскоре стал известным местом паломничества, а мощи мироточили еще несколько столетий.

В наши дни в монастыре действуют два больших храма, музей и подземная часовня под церковью святой Варвары, где был похоронен святой.

 

Древний греческий город Фивы является местом изначального погребения святого евангелиста Луки, автора одного из Евангелий и книги Деяний, римского гражданина, врача. Он не принадлежит к числу первых двенадцати апостолов Христа. И все же есть одно интересное предание, связывающее свя­того Луку, святого Андрея и полуостров Пелопоннес, а точнее - монастырь Мега Спилеон (Великая Пещера) недалеко от горо­да Калаврита. В монастыре хранится икона Божией Матери, которая, как принято считать, вылеплена из воска и мастики самим святым Лукой. По преданию, основателям монастыря, святым Симеону и Феодору (они были монахами) явилась в видении Матерь Божия в сопровождении святого Луки, апос­тола Андрея и апостола Павла, то есть троих апостолов, принес­ших свет Евангелия на север полуострова Пелопоннес. 

Она ска­зала инокам Симеону и Феодору, что эта икона находится в пещере Мега Спилеон. Симеон и Феодор нашли икону с помо­щью местной пастушки, святой Евфросинии. Некоторые иссле­дователи предполагают, что святой Лука написал свое Евангелие именно в Великой Пе­щере, хотя подобные предположения выска­зываются и относитель­но некоторых других мест. Святой Лука, конеч­но же, хорошо ориенти­ровался и в расположен­ном по соседству Коринфе, так как бывал там вместе с апостолом Павлом.

 

Евангелие от Луки на­писано на греческом языке, и в нем сильнее, чем в остальных трех Евангелиях, подчеркива­ется универсальное зна­чение Благой Вести для всех народов. Из всех четверых евангелистов только Лука записал притчу о Добром самарянине. Стиль святого Луки называют наиболее многооб­разным из всех авторов книг Нового Завета. Он описывает еврейское общество языком евреев, а при описании греческого общества пишет точь-в-точь как грек... Подобно святому апостолу Павлу, он всегда старался быть всем для всех.

 

Известен он и как первый в истории иконописец. Согласно преданию, он не только был лично знаком с Пресвятой Богоро­дицей, записав с Ее слов подробности рождения Христа, но Она благословила и его иконы, сказав: «Благодать Родившегося от Меня и Моя милость с сими иконами да будут». По некоторым сведениям, он создал около семидесяти икон, причем некото­рые из них сохранились до наших дней. Сам св. Лука, как считает Церковь, дожил до восьмидесяти четырёх лет и умер в Беатии (римская территория, включавшая Фивы). В 356 году по приказу императора Константина мощи святого Луки были перенесены в Константинополь (вместе с мощами святого Андрея Первозванного, который сначала был погребен в Патрах) и похоронены в земле в храме Святых Апостолов бывшим глав­нокомандующим армии Императора Константина. Этот главнокомандующий известен нам сейчас как святой великомуче­ник Артемий.

 

В эпоху крестовых походов крестоносцы перевезли мощи в Рим и положили в базилике святого Петра. Глава святого Луки до сих пор хранится в алтаре рядом с гробницей святого Петра. На Афоне частицы мощей святого Луки находятся в трех монастырях: Иверском, Дионисиате и свя­того Пантелеймона.

 

На древнем кладбище в Фиве, в церкви, справа от алтаря до сих пор стоит первая гробница святого Луки. 18 октября, в день его памяти, служится всенощное бдение и литургия, проводится крестный ход от кладбищенской церкви и устраивается великое празднество. Память святого Луки празд­нуется еще 4 января, в день Семидесяти Апостолов.

 

По материалам книги монахини Нектарии «Евлогите»